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一年節省社會成本十億元 署立醫院美沙冬貢獻鉅大
三天後志明到桃園療養院接受了美沙冬治療，關愛他的媽媽，發現他有些不一樣了，脾氣、精神都變好，但不明白是什麼改變了她兒子。有一天，志明向醫師說他想告訴媽媽他感染愛滋病毒的事，但不知如何開口，醫師說他願意與志明一起面對。一星期後，志明帶著媽媽出現在診間，聽完醫師說明後，媽媽流下淚來，「怎麼會這樣！」「現在要怎麼辦？」，「好好喝美沙冬」「定期追蹤愛滋病毒量」「尚有數十年等著志明去過呢！」醫師說。
在母親大力支持下，志明每天去喝美沙冬，一個月後，志明找到工作，看著志明天天去上班，媽媽告訴醫師，雖然志明得到這病，但美沙冬讓他從毒品中走出來，她很珍惜這樣的兒子，她已經在想也許有機會抱孫子呢！
民國93年台灣愛滋病新增感染個案呈爆炸式成長，其中七成是注射海洛因的藥癮愛滋個案。為降低毒品對個人、家庭及社會的傷害，行政院自94年12月透過中央與地方跨部會積極推動辦理「替代療法計畫」，使一時無法戒毒的人，以口服低危害美沙冬替代品，取代高危險的海洛因靜脈施打，並輔以追蹤輔導、教育與轉介，以便能成功戒毒。
為此衛生署大力推展「藥癮減害計畫」，在這計畫中「美沙冬替代療法」是重要的子計畫。但是由於台灣缺乏服務藥癮者的經驗，一般醫療院所擔心影響安全，署立醫院秉著捨我其誰的信心及勇於承擔社會責任的使命，率先由衛生署桃園療養院於95年2月開始推動美沙冬替代療法，短短數月間有數百位藥癮個案蜂湧至桃療接受治療，隨後這成功的美沙冬替代療法經驗，在短短二年內已擴展至全國66家醫療院所，獲澳洲藥癮防治專家Dr. Alex肯定”台灣是為全世界推行美沙冬替代療法、減少愛滋感染最快速的國家”。
目前全國有1萬多位藥癮個案接受美沙冬治療，其中四成八個案即4千餘位分別在22家署立醫院治療。隨著減害計畫的擴展，藥癮愛滋新增個案數也快速下降，從94年的IUDs新增個案數2462人減少到96年的713人，新增個案數明顯下降，可見署立醫院美沙冬治療對愛滋減害貢獻良多。
更令人欣慰的是實施藥癮減害計畫後，因減少了愛滋新增個案及藥癮者再入監，國家可節省龐大的治療及矯治經費。初步估計愛滋病發病後一年的治療經費約6億2千多萬元，收治毒品受刑人一年需花費14億6千多萬元，合計一年節省社會成本 20億9千多萬元，而其中服務量佔四成八的署立醫院，一年可使國家經費減少近十億元的支出，可謂不負社會大眾的期許。
藥癮者有了美沙冬替代療法，除了改變注射毒品行為外，更藉著教育和諮詢獲得所需要的生理、心理和社會各層面的專業協助，人生得以重新開始，且能正常工作，為籌措買毒費用而犯罪，美沙冬替代療法確為藥癮者的一大福音。
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- 資料來源：衛生福利部