正確防癌觀念報你知-- 大腸癌初期無症狀! 乳房自摸無效! 癌症發現得早，八成「不是絕症」!!- 衛生福利部

「我排便又沒有問題，為什麼要拿採便管？」新北市65歲擔任保全工作的張先生是馬偕淡水院區神經科的病人，來看門診時林醫師提醒他健康局有提供免費的大腸癌檢查，張先生原本抱持懷疑的態度，心想根本不需要做檢查，但因為醫護人員幾次再三提醒，最後他勉為其難拿了採便管回家採便。「我把糞便管子交回醫院後，沒幾天就接到醫院的篩檢護理師張小姐打給我，她說我的糞便檢查報告異常，請我儘快回來給醫生做詳細檢查，我也收到醫院寄的掛號信，裡頭的報告確實是說我的報告是陽性」。幸好張先生在醫院安排下很快的接受了大腸鏡檢查，確診為第一期大腸癌。經過治療，張先生手術後二天就上工了，體力恢復得很好，也重拾健康人生。
「沒有症狀為什麼叫我檢查?」這是國人對癌症最大的迷思之一。事實是大腸癌早期沒有症狀，但卻可以透過採便管在家做糞便潛血檢查，進行篩檢早期發現，若是等到排便習慣改變、血便，往往已經進入二到三期。健康局局長邱淑媞表示，大腸癌自95年起成為國人發生人數最多的癌症，但是因為民眾往往因為「覺得自己身體健康，沒有症狀」而沒有篩檢，往往錯失了早期發現早期治療的時機。
另外，「我自己會摸乳房有沒有硬塊，不用給醫師檢查」，這也是許多婦女錯誤的觀念，事實上自我檢查很難發現初期2公分以下的腫瘤，等到摸得出來，往往已經是2到3期了。國民健康局指出，根據一項在上海進行的大型隨機試驗研究證實，積極指導民眾定期自我檢查乳房，並沒有降低乳癌死亡率，但增加了因良性腫瘤而切片的比率，也就是引發更多無效益的醫療。其他研究則發現，早期乳癌很難靠一般人的雙手觸摸得到，但有些婦女卻可能因為沒有摸到硬塊，誤信自己健康無虞，而沒有去做乳房攝影檢查，反而延誤了早期發現乳癌的良機。美國預防醫學委員會(USPSTF)經過嚴謹的系統性文獻回顧後作出結論：反對教育婦女做乳房自我檢查，並建議應推廣2年1次的乳房攝影。國民健康局表示，乳房攝影檢查儀器可偵測乳房的鈣化點或惡性腫瘤，發現無症狀的零期與一期乳癌，是目前科學上證實能有效降低乳癌死亡率的篩檢方法，所以健康局提供45-69歲的女性朋友們每二年一次免費乳房攝影檢查，請大家務必定期受檢，別再盲信自我檢查，冤枉錯失早期發現的黃金時機。
有些婦女因為害怕乳房攝影過程中會有不適或疼痛感，而選擇用乳房超音波來篩檢乳癌。事實上，目前對乳房超音波用於篩檢乳癌是否利大於弊，仍缺乏足夠證據支持。國民健康局曾做過40-49歲婦女乳癌篩檢隨機試驗之研究，結果發現，第1次篩檢時，乳房攝影的敏感度為90％，較乳房超音波之 55％高許多，也就是乳房攝影比較不會漏診，所以仍採取定期乳房攝影(Ｘ光)檢查作為我國女性乳癌篩檢政策，減少遺漏與延誤。邱淑媞表示，進行乳房攝影時，壓緊乳房係可獲得清晰的影像，並能降低輻射量，此外，新型乳房攝影儀造成的不適感亦已大幅降低，且疼痛的感覺因人而異，婦女朋友只要忍受10秒鐘的不適感就可換來乳房的健康，非常值得。
此外，很多人仍誤以為癌症是不治之症，有「萬一罹患癌症，寧可不知道的好」的鴕鳥心態，以國人常見的大腸癌、乳癌、子宮頸癌和口腔癌為例，早期篩檢有助於提升存活率，像乳癌早期（第0、1、2期）之存活率可高達9成，甚至接近100％，大腸癌、子宮頸癌及口腔癌早期（0-1期）之存活率也都達8成以上，而且大腸癌、子宮頸癌及口腔癌還可以經由篩檢發現癌前病變，經簡單治療即可預防其轉變成癌症（如表1）。
以上是台灣民眾面對癌症時最常見的迷思。除了前述迷思外，大家對癌症也有一些偏頗想法，國際抗癌聯盟(UICC)為了導正大家對癌症的錯誤觀念，也將今年2月4日「世界癌症日（World Cancer Day）」的宣導主題定為「Cancer-Did you know? (癌症-你要知道的事)」，指出民眾對癌症的四個最重要的錯誤想法-「癌症是命運注定的」、「癌症是富人病及老人病」、「罹癌就是宣告死亡」、「癌症只是健康議題」。我們現在已知道，罹癌絕非命中注定，世界衛生組織就明確表示，超過三分之ㄧ的癌症是可以被預防的；但是如果不養成健康的生活方式，不分性別、貧富、年齡，都有得到癌症的可能；可喜的是，過去認為面對癌症只能束手無策，但現在只要早期發現早期治療，多數都能夠重獲健康，在台灣，早期乳癌（第0期、第1期及第2期）的5年存活率已高達九成，許多病友在治療後，甚至過著比生病之前更活躍和健康的生活。
值世界癌症日及年關將近，國民健康局提醒大家除了要對健康大敵-癌症知己知彼外，也建議民眾多蔬果少肉，少油少鹽、多運動，也要預約時間，陪家人接受4癌篩檢服務，才能健康年年。