102年衛生福利部新聞
國衛院發現老人罹患憂鬱危險因子--- 貧血及維生素B6、葉酸同時不足老人 罹患憂鬱風險達七倍
隨著人口快速老化的全球性議題與挑戰，關注老年人生理、心理及社會相關議題的研究也快速的發展。根據世界衛生組織估計，2020年憂鬱症將成為影響人類生活甚巨的重大疾病之一，而老人的憂鬱症更是常被忽略的課題。當老人憂鬱病症嚴重影響到他們日常的生活時，其所造成的家庭及社會負擔相當沉重，不容小覷。
國家衛生研究院潘文涵研究團隊，以1999-2000年老人國民營養健康狀況變遷調查之65歲以上老人共1,371人為研究對象。利用SF36量表測定其憂鬱情緒，共分為「心理憂鬱沮喪」和「情緒影響日常活動」二種不同憂鬱情緒。結果顯示我國65歲以上老人有任一種憂鬱情緒的比例為31.4%。
根據某些觀察性研究顯示，葉酸、維生素B6或維生素B12的缺乏，與憂鬱情緒的發展有相關性，但在不同人群不同國家的研究結果並不一致。潘文涵研究團隊特別選定血紅素、血清鐵蛋白、維生素B1、維生素B2、血漿維生素B6、血漿維生素B12、血清葉酸等七項的臨界缺乏來探討這些營養素與老人憂鬱情緒的關係。
研究團隊校正年齡、性別、年齡-性別交互作用、認知功能、體力活動、疾病史和藥物使用之多變量分析後發現，血紅素臨界缺乏(女性<12mg/dl、男性13mg/dl)的老人有「心理憂鬱沮喪」的風險是血紅素正常老人的1.87倍，有「情緒影響日常活動」風險的老人則是血紅素正常老人的1.44倍；而維生素B6臨界缺乏(?20 nmol/l)的老人，二種憂鬱情緒的風險則為正常老人的1.58倍及1.47倍，表示血紅素或維生素B6臨界缺乏與老人出現憂鬱情緒有關。
此外，老人體內維生素B6和葉酸含量同時偏低、維生素B6和血紅素含量同時偏低、血紅素和葉酸同時含量偏低，或前述三種項含量均偏低的情況下，均會影響老人出現憂鬱情緒的風險，其風險介於2.32~7.13倍之間，影響相當大。且不足數量愈大，此風險就愈大。
潘文涵研究團隊指出，貧血及維生素B6、葉酸的臨界缺乏這些因素，可能因涉及腦神經傳導物質的合成不足，以及腦部供氧量不足，而影響老人情緒及從事日常活動的意願。呼籲老人當均衡攝取肉類及蔬果食物，如此維生素B6和葉酸當能獲得適當的補充。健康老化要從健康飲食著手，廣泛從自然食品中攝取各類營養素，不僅是預防生理疾病，更是防治心理疾病的最有效方法。
本研究為第一個以人群為基礎，綜合探討單碳循環中七項的臨界缺乏與老人憂鬱情緒的關係，提醒民眾貧血及維生素B、葉酸的臨界缺乏，特別是其組合可對心理健康和日常活動造成影響，期望藉此一研究，喚起民眾對老人營養狀態的重視與維護。特別是針對老人憂鬱的處理，千萬不可忽視飲食營養狀況不良這個可能因子，除了治療用藥以外，應同時改善飲食內容，以達事半功倍的處置效果。
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- 資料來源：衛生福利部