為精進我國眼角膜移植品質及檢驗技術,衛福部於2013年成立臺灣國家眼庫,2016年由衛福部、SightLife及臺灣國家眼庫簽訂「第1階段合作備忘錄」,推動臺灣國家眼庫運作制度與國際接軌,在共同努力下,臺灣國家眼庫於2020年取得SightLife國際認證,讓臺灣的眼角膜檢驗能力獲得肯定。今(17)日上午由財團法人器官捐贈移植登錄及病人自主推廣中心(以下稱器捐病主中心)、美國SightLife及臺灣國家眼庫續簽「第2階段合作備忘錄」,展開新一期的合作,強化夥伴關係,並建立長期國際合作機制,除了提升臺灣國家眼庫的檢驗技術外,也將加強訓練國內人員眼角膜分層技術,讓眼角膜可以更廣泛的獲得使用,提供給更多病人進行移植,並朝向成為亞洲眼庫卓越中心的目標邁進。
衛福部成立臺灣國家眼庫的初衷,是希望國人不需仰賴進口國外眼角膜進行移植,除了避免長途運送影響移植手術成效外,昂貴的手術費用也成為阻礙盲胞重見光明的因素。而臺灣國家眼庫建置後,持續改善國內眼角膜摘取及處理流程,透過一致的檢驗標準程序,提升捐贈眼角膜品質,大幅提高移植成功機會。檢驗後的眼角膜除了提供移植使用外,另以冷凍保存可使用但品質較低的眼角膜,作為緊急眼角膜移植修補使用,降低待移植者惡化情形,同時等待適合的眼角膜進行移植。因為臺灣國家眼庫嚴謹的管理,增加國人眼角膜移植的信心,國內眼角膜捐贈數量也從2012年(建置前)224例,逐年成長至2020年679例,另外使用國內捐贈眼角膜進行移植的比例也逐年提高,從不到50%,成長至85%,符合SightLife期望各國眼角膜捐贈自給自足的目標外,更朝向全球無失明者之目標前進。
衛福部表示,器捐病主中心及SightLife簽署「第2階段合作備忘錄」,讓臺灣國家眼庫在過去的成果上,持續強化國際合作及精進檢驗技術,並學習新興的角膜分層技術,擴大眼角膜移植人數。期盼未來在器捐病主中心、SightLife及臺灣國家眼庫長期合作下,讓臺灣國家眼庫成為亞洲地區執行眼角膜檢驗的模範與標竿,並成為協助訓練各國眼角膜檢驗及保存專業人才的培訓重鎮,展現臺灣醫療衛生軟實力,讓臺灣及各國盲胞提高獲得眼角膜移植重見光明的機會。